Гарнітура (від «гарнітур» – «комплект») – це група набірних шрифтів, однакових за характером рисунка, що різняться кеглями і начертанням.Гарнітура – група шрифтів, спроектованих так, щоб вони в наборі гармонували один з одним. Кожна гарнітура має власну назву, яка може бути пов’язана з творцем (Гарамон), історією вживання (Таймс), стилем (Єлізаветинська), конкретною особливістю (Компакт), національною приналежністю (Голландер), призначенням (Кудряшовська словарна), асоціативною якістю (Вівальді) шрифту. Розробка гарнітур – складна трудомістка робота.

Форми і особливості букв даного шрифту відтворюють особливості дизайну конкретної гарнітури. Гарнітура (typeface) – це група шрифтів певного рисунка. А шрифтовий файл (font)– це фізичне втілення або опис гарнітури шрифту: в комп'ютерних кодах, на фотоплівці або в металі. Шрифтовий файл можна порівняти з формою для тесту, а гарнітуру – власне з випічкою. На рис. 2 наведено програмний код шрифтового файла з описом параметрів відображення літер гарнітуриNew Century Schoolbook і саму гарнітуру.

Рис. 2. "Зміст шрифтового файлу та відповідна гарнітура"

Шрифти створюються художниками відповідно до образного задуму; до вимог єдності стилю і графічної композиції; до конкретних смислових і художньо-декоративних задач; до прикладних задач.

Основні характеристики шрифтів:

гарнітура;

за начертанням – прямий, курсивний;

за насиченістю (відношення товщини штриха до ширини внутрішньолітерного просвіту) – світлий, напівжирний, жирний;

за шириною – нормальний, вузький, широкий;

за розміром (кеглем) в пунктах (1 пункт = 1/72 дюйма);

за наявністю і формою зарубок.

Ключовим поняттям як дизайну шрифту, так і типографіки в цілому є кегль. Він служить основою для цілого ряду відносних одиниць вимірювання. Ширина символів звичайно виражається в тисячних частках кегля. В металевому наборі кеглем називали висоту майданчика кегля літери. В комп'ютерному наборі матеріальної літерине існує. Приблизно висота майданчика кегля рівна сумі висоти рядкових літер та верхніх і нижніх виносних елементів. Висота рядковихскладає в середньому половину висоти майданчика кегля.